Verzorging van het kindergebit

Zeg je soms bij jezelf, “die melktandjes vallen toch uit, het is niet zo erg als de mondhygiëne van mijn kind niet perfect is”? Fout! Jullie, de ouders, zijn verantwoordelijk voor de staat van het gebit van jullie kinderen, dus onderschat de verzorging ervan niet. Want jong geleerd is oud gedaan, en dat kan jou in de toekomst heel wat geld besparen.

Melktanden krijgen het flink te verduren. Ze moeten bijten en kauwen, en ze spelen ook een belangrijke rol in de spraakontwikkeling en een goede gebitsontwikkeling. Om er nog maar van te zwijgen dat niemand wil dat zijn kind als in een horrorverhaal zwarte stompjes blootlacht.

Het is een grote gebeurtenis als de eerste tandjes doorkomen. Helaas wordt dat vaak vergezeld van nachten vol gehuil (van je baby en soms ook van jou). Dat doorkomen kan namelijk flink pijn doen. Gelukkig zijn er tegenwoordig heel wat manieren om je kleintje verlichting te brengen. Bijvoorbeeld met speciale olie voor het tandvlees, een verkoelende gel of een bijtring. Een goede tip is om die laatste enkele uren in de koelkast of vriezer te leggen.

Tandbederf is de meest voorkomende infectie

Het is het gewoon waard om vanaf het prille begin goed voor de tanden te zorgen. Wist je al dat tandbederf de meest voorkomende infectieziekte is? Tandbederf belast je immuunsysteem en vormt een bedreiging voor de tanden ernaast. Een schone tand is een gezonde tand die niet bederft. En preventie is veel goedkoper dan de tandarts.

Hoe moet het? Eigenlijk is het heel eenvoudig. Het poetsen van het kindergebit is quasi hetzelfde als bij volwassenen. Alleen de hulpmiddelen zijn aangepast aan kinderen.

Zodra de eerste tandjes verschijnen, is het tijd om te beginnen met regelmatig, grondig poetsen. Tot de leeftijd van twee jaar volstaat een zogenaamde vingerborstel: een soort van tandenborsteltje om zoals een vingerpopje op je vinger te zetten. Vanaf de leeftijd van 2 jaar is het tijd voor een echte tandenborstel en tandpasta.

Laat de keuze daarvan liever niet aan het toeval over, maar laat je kind wel mee de kleur en smaak kiezen. Als je hem of haar erbij betrekt, zullen ze het tandenpoetsen snel leuker vinden. En blijf tijdens het verzorgen van de tanden onvermoeibaar herhalen waarom goed poetsen zo belangrijk is. Er zijn trouwens ook educatieve speeltjes met stomatologisch thema verkrijgbaar.

Tandenborstel en techniek

Koop voor je kind een tandenborstel met een kleine borstelkop en recht afgesneden, zo zacht mogelijke borstelharen. Wat je bij kinderen niet nodig hebt, zijn tandzijde en interdentale borsteltjes. De melktanden staan meestal ver genoeg uit elkaar, zodat je met interdentale hulpmiddelen nog kunt wachten tot je kind zijn tanden wisselt.

Tot de leeftijd van 6 jaar heb jij het tandenpoetsen van je kind best in handen. Zo ben je zeker dat het grondig gebeurt. Vanaf zes jaar volstaat het als je nog een tijd napoetst. Indien mogelijk, poets dan tezamen jullie tanden. Ook hier geldt dat het beter is om iets eenmaal te zien dan honderd keer te horen.

Het is niet zo belangrijk onder welke hoek je de tanden van je kind poetst. Maar druk vooral niet te hard. Het beste zijn kleine cirkelbewegingen. Het meeste eten blijft zitten op de grens tussen je tanden en tandvlees. Leer je kind ook om eerst de bovenste tanden te poetsen en daarna pas de onderste. Anders maak je de ijverig gepoetste onderste tanden weer opnieuw vuil met wat er van je bovenste tanden tijdens het poetsen afvalt.

Zodra je kind goed met een manuele tandenborstel kan werken, kun je hem een elektrische aanschaffen. Heel waarschijnlijk zal hij of zij het tandenpoetsen nog leuker gaan vinden.

Tandpasta met of zonder fluoride?

Laat je kind liefst ook zijn eigen tandpasta hebben – kindertandpasta verschilt namelijk best wel veel van tandpasta voor volwassenen, vooral wat het gehalte aan fluoride betreft.

Fluoride is een heel goed hulpmiddel voor de verzorging van je tandglazuur, want het zorgt voor versterking ervan en bovendien gaat het de vermenigvuldiging van bacteriën tegen. Het probleem met fluoride bij kinderen is dat kinderen hun tandpasta vaak inslikken (omdat ze hem lekker vinden). Te hoge concentraties fluoride kunnen leiden tot fluorose, een aandoening die zich uit door in het begin witte en later geel-bruine vlekken op het tandglazuur. Die zijn helaas niet alleen om esthetische redenen ongewenst – ze verminderen ook de weerstand van de tanden tegen tandbederf.

De benodigde dagelijkse hoeveelheid fluoride kunnen kinderen zonder problemen binnenkrijgen via hun voeding. Fluoride zit vooral in vis, granen, melk en melkproducten en ook bijvoorbeeld in walnoten.

Als je dus op zoek gaat naar een tandpasta voor je kind, bedenk dan even of hij of zij de tandpasta inslikt of niet.

Minstens tweemaal per dag twee minuten

Mondwater voor kinderen kun je inschakelen vanaf de leeftijd van ongeveer vijf jaar. Of op het moment dat je zeker bent dat je kind het niet inslikt maar volledig uitspuwt.

Poets de tanden tweemaal per dag, het best gedurende 2 minuten. En omdat elke middeltje kan helpen, is een timer een goed idee. Meestal wordt er een eenvoudige zandloper gebruikt, waarmee die kritieke 120 seconden toch net ietsje sneller voorbij lijken te gaan.

En vergeet natuurlijk niet om regelmatig naar de tandarts te gaan. Voor het eerst rond de eerste verjaardag van je kind, daarna elk half jaar. Dreig nooit – echt nooit – met de tandarts om iets van je kind gedaan te krijgen. Een bezoek aan de tandarts is geen straf, maar een essentieel onderdeel van preventie en gezondheidszorg.